(gr. para — lângă, alături de, împreună, contra; sitos — mâncare) — formă de conviețuire în care un organism — parazitul — trăiește pe seama altui organism — gazda — din care obține hrana. Obișnuit, parzitismul cuprinde agenți patogeni, care produc diverse boli, reprezentați mai ales de viruși, molicuți (micoplasme), ricketsii, bacterii, ciuperci, protozoare, viermi, insecte etc.