Proteinele se deosebesc de multe corpuri complexe prin instabilitatea lor față de multitudinea factorilor; substanțele proteice pot servi pentru transformările permanente și legice care constituie prima condiție pentru activitatea vitală.
genă (segment de ADN dintr-un operon), care, prin interacțiunea cu un represor specific, poate controla funcționarea uneia sau câtorva gene structurale (din operonul respectiv).