(COARDĂ DORSALĂ) (gr. noton - spate, spinare; chorde — coardă) — ax de susținere, elastic, învelit într-un manșon de țesut conjunctiv, la vertebratele inferioare. Este situat dorsal, sub sistemul nervos central și deasupra tubului digestiv. Notocordul este prezent în stadiile inițiale (embrionare) la toate cordatele, în jurul lui dezvoltându-se coloana vertebrală, la vertebratele superioare. Notocordul apare în stadiul larvar și de adult la amphioxus, în stadiul larvar la tuniceri, la ciclostomi.